«Место встречи изменить нельзя» — фильм, который фанаты вот уже десятилетиями знают наизусть. Его пересматривают по праздникам и в будни, цитируют на кухнях, спорят о характерах Жеглова и Шарапова, влюбляются в атмосферу послевоенной Москвы и этот особый говорухинский ритм.
Но есть одна сцена, к которой зрители возвращаются снова и снова — не ради погони или перестрелки, а чтобы понять, как именно Фокс, едва переступив порог ресторана, мгновенно понял: его ждёт засада.
Версий в среде зрителей — вагон. Одни уверяют: сработал «звериный нюх» матерого бандита. Другие говорят — узнал Шарапова. Третьи упирают на «ощущение напряжения в зале» или перепалку с официанткой. Даже про одинаковые галстуки писали — правда, при внимательном просмотре оказывается, что у Володи и Пасюка они разные, хоть и похожи.
В фильме логика проста: Жеглов подстраховался и взял на опознание не Соловьёва, которого Фокс знал в лицо, а Шарапова — видел-то он его на складе всего пару секунд. Теоретически мог и не узнать. И действительно — Фокс вроде не узнаёт. Но всё же мгновенно улавливает подвох.

А вот в книге братьев Вайнеров «Эра милосердия» всё иначе. Шарапов в ресторан даже не заходит на опознание. Там появляется Соловьёв — и тут всё идёт прахом. Бывший дежурный, уже напуганный Фоксом в прошлой встрече, впадает в ступор.
Жеглов шепчет: «Отвернись», но тот — каменный. Фокс замечает взгляд, понимает, что попался в сеть, а заодно опознаёт и Шарапова. Дальше — погоня, гибель одного из бандитов, смерть регулировщицы. Ошибка, которую дорого пришлось заплатить, пишет автор Дзен-канала «Горожанин».
И получается, что Говорухин смягчил сюжет, сняв с Жеглова часть вины. Киношная версия выглядит аккуратнее и логичнее — хотя книжная даёт ту самую горечь реальности, когда план рушится от одной человеческой слабости. А правду, пожалуй, знал только сам Фокс. И он её с собой унёс.
Писали также: Почему в «Место встречи изменить нельзя» у Шарапова были «женские руки»: на это обратили внимание не все зрители