Евгений Леонов был известен своим принципиальным отношением к работе. Кроме того, у актера была безупречная репутация честного человека. Но несмотря на это, в тюрьме ему все-таки довелось побывать. Более того, в стенах «Бутырки» он оказался сразу четыре раза.
Связано это было не с преступлениями, а с необходимостью подготовки к роли. Леонов сразу же дал согласие на съемки в «Джентльменах удачи». Когда он прочитал сценарий и понял, что ему придется играть вора-рецидивиста, то решил, что фактуру нужно искать среди настоящих правонарушителей.
Администрация Бутырки разрешила Леонову наблюдать за заключенными. Он бродил по коридорам, заглядывал в специальные отверстия в дверях камер, запоминал, как двигаются или разговаривают мужчины. Все свои впечатления артист записывал в блокнотик. Чтобы подготовиться к съемкам, звезде пришлось четыре раза посещать тюрьму.
А в пятый раз Леонов оказался за решеткой уже во время производства комедии. Некоторые сцены там снимали в действующей тюрьме строгого режима в Самарканде.
