Мультфильм «Приключения кота Леопольда» стал советской версией «Тома и Джерри» с одной оговоркой — жертвой шуток оказался не мышонок, а кот. Причём не какой-нибудь, а интеллигент с золотым сердцем и лозунгом: «Ребята, давайте жить дружно!». Его имя — Леопольд — звучало настолько нетипично для детского мультгероя, что казалось случайным. Но случайностей тут не было.
Имя Леопольд автор сценария Аркадий Хайт подсмотрел в момент отчаяния. Он пытался придумать благозвучное, редкое и запоминающееся имя — и никак не шло. Пока сын не включил по телевизору фильм «Новые приключения неуловимых», где злодея — полковника Кудасова — звали как раз Леопольд. Хайт тут же понял: вот оно. Ирония в том, что имя злодея лёгким движением руки стало символом доброты и терпения.
А вот имена двух мышей — загадка, которую мультфильм так и не разгадал. Зрители их имен не слышали ни разу, и в титрах они тоже не появлялись. Тем не менее, у мышат есть вполне официальные имена: серого зовут Мотя, белого — Митя. Об этом сам Хайт рассказывал в интервью журналу «Советский экран», добавив, что намеренно избегал озвучивания этих имён — чтобы реальных Митей и Мотей в школах не дразнили «грызунами».
Поначалу мыши были одинаковыми — разве что один чуть покрупнее другого. Но с третьего выпуска, «Клад кота Леопольда», они получили свой характер и голос. Белый стал лидером, серый — ворчуном. Тогда же озвучку взял на себя Калягин, и мультфильм из странной анимационной притчи превратился в народный хит.
Так имя злодея стало нарицательным для пацифиста, а безымянные мыши — символами шалости и навязчивости. Но сколько бы пакостей они ни придумывали, кот Леопольд неизменно отвечал им одним: «Ребята, давайте жить дружно». И это, пожалуй, сильнее любой драки.
Ранее портал «Киноафиша» писал, в каких странах популярен «Синий трактор».
