Озвучивание главного героя знаменитого мультфильма «Малыш и Карлсон» оказалось не такой уж и простой задачей для советских мультипликаторов. Режиссер Борис Степанцев долго не мог найти подходящего актера для озвучивания главного персонажа. Несмотря на то, что для этой роли пробовались многие известные актеры, Степанцеву никак не удавалось найти голос, который соответствовал бы харизматичному и эксцентричному Карлсону, «мужчине в самом расцвете сил».
На роль Карлсона пробовались такие актеры, как Михаил Ярышев и Алексей Грибов, но их голоса не соответствовали тому образу, который был заложен в персонажа. Ни один из них не смог передать ту беззаботность, шалость и жизнерадостность, которые должны были стать основными чертами Карлсона. И тогда Борис Степанцев в поисках идеального голоса для героя решил обратиться за советом к своему другу, актеру Василию Ливанову.
Он, уже имевший опыт в озвучивании персонажей, внимательно посмотрел на зарисовки Карлсона и неожиданно увидел некоторое сходство этого персонажа с известным советским режиссером Григорием Рошалем. Ливанов предложил, чтобы Карлсона озвучивал он сам, с намерением сделать легкую пародию на Рошаля, который был известен своим необычным тембром голоса и своеобразной манерой говорить. Режиссер Степанцев согласился на эту затею, и Ливанов начал работать над образом, добавляя к нему элементы юмора и комедийного гротеска.
Когда об этом узнал Григорий Рошаль, то воспринял это с большим юмором и даже прислал Ливанову открытку на Новый год с надписью «Рошаль, который живет на крыше». Эта шутливая реакция самого Рошаля стала еще одним подтверждением того, что решение Ливанова озвучить Карлсона было не только правильным, но и подарило персонажу особый
