Когда речь заходит о бессмертии во вселенной «Властелина колец», первыми в голову приходят не маги и не Валар, а, конечно, эльфы. Эти утончённые создания не стареют, не болеют и кажутся вечными. Но их бессмертие — не сказка о бесконечной жизни. Это сложная, почти философская конструкция, привязанная к самому существованию мира.
Бессмертны, но не неуязвимы
Эльфы — действительно бессмертны, но с оговорками. Их души живут столько, сколько существует Арда — мир, в котором происходят события «Властелина колец». Они не умирают от времени или болезней, но погибнуть в бою — пожалуйста. И хотя тело может быть уничтожено, дух эльфа уходит в Чертоги Мандоса, где может остаться навсегда или — в редких случаях — обрести новое тело и вернуться.
Как писал Толкин, эльфы «живут, пока живёт мир», и это не метафора. Они — нечто вроде живых хроник, привязанных к судьбе Арды.
Как стареют бессмертные
Жизнь эльфа проходит в три этапа: детство, зрелость и старение. Первый — до ста лет. Эльф учится ходить, говорить и танцевать — буквально. Второй этап — бесконечно длинная зрелость: браки, подвиги, мудрость. Третий — удел немногих. Со временем даже тело эльфа начинает «изнашиваться». Говоря по-простому, они вянут.
Вот тогда и начинается то, что можно назвать настоящей старостью. Тело не умирает, но дух постепенно теряет интерес к миру. Такой эльф может решить уйти за Запад или просто исчезнуть из истории.
Конкретные цифры: сколько тысяч лет?
Некоторые герои «Властелина колец» — живые памятники древности. Галадриэль к моменту отплытия в Валинор — более 8300 лет. Её современник Кирдан, появившийся в сериале «Кольца власти», — 11 000 лет. А Глорфиндель, вырезанный из фильмов, вообще дважды прожил по эпохе: после смерти в Первую Эпоху он был воскрешён и продолжил жить в Третьей.
Дар смерти — но не для эльфов
Люди в мире Толкина умирают — и это, по его словам, «дар Илуватара», божественного творца. Их души уходят в неизвестность. А эльфам не дано уйти. Даже в смерти они остаются на земле. Это не «вечная жизнь», а, скорее, «вечная привязанность». Они могут устать, погаснуть, исчезнуть, но не покинуть этот мир.
Финал без даты
Сколько живут эльфы? Ответ — столько же, сколько сама Арда. Но у Арды нет обозначенного конца. Толкин никогда не писал, когда этот мир умрёт — а значит, и судьба эльфов остаётся открытой. Они живут долго. Очень долго. Но не вечно.
Ранее мы писали: Не только сидеть невозможно, но еще и ранит: кто и зачем придумал неудобный Железный трон из «Игры престолов».
